Démystifions les choix en fin de vie

Quand la fin de vie approche, il est normal que plusieurs questions émergent.

Comment souhaite-t-on vivre ces derniers moments ? Quels sont les choix qui

s’offrent à nous ? Bien s’informer sur ses options, c’est la clé pour prendre des

décisions alignées avec nos désirs et nos valeurs.

Cet article brosse donc un portrait clair des différentes options en fin de vie.

Comme thanadoula, il est de mon devoir de vous partager ces informations et de

les rendre accessibles. Or, si, à la suite de votre lecture, des questions

persistent, n’hésitez surtout pas à communiquer avec votre médecin. Ce dernier

pourra vous expliquer les nuances et les particularités propres à chaque option,

afin de vous aider à mieux comprendre ce qui s’offre à vous.

Apprivoiser la mort

Différence visuelle rapide entre plusieurs époques jusqu'à aujourd'hui.

Avant d’aborder la question des choix en fin de vie, encore faut-il accepter de

nommer la mort. Je le sais, ce n’est pas un sujet facile, et cela peut être confrontant. Pourtant, éviter d’en parler engendre souvent davantage de souffrance.

Il suffit de jeter un coup d’œil dans le passé pour voir à quel point notre rapport à la mort a changé. À l’époque du Moyen-Âge, la mort était familière et publique, impliquant une préparation spirituelle et des rituels collectifs bien définis.

Aujourd’hui, dans une société occidentale beaucoup plus individualiste, la mort est devenue taboue et cachée. Résultat ? Un vide, un malaise… et une difficulté à accepter que la mort fait partie de la vie.

Bien que centrés sur le souvenir, les rituels de mort mexicains s'apparentent souvent à une célébration vibrante de la vie des défunts.

D’ailleurs, saviez-vous que remettre les rituels au cœur de notre société est l’une des raisons m'ayant motivée à être thanadoula ?

C’est une partie intégrante de ma mission, tout comme vous accompagner avec bienveillance pour préparer votre grand départ.

Les options de fin de vie au Québec

Vous avez probablement déjà entendu les termes « soins palliatifs », « aide médicale à mourir », etc. Mais que signifient-ils et quelles en sont les implications ?

Voici un survol clair des avenues possibles :

• Soins palliatifs 

C’est une approche qui vise à soulager la souffrance de la personne et à

améliorer sa qualité de vie. L’intention est donc d’apaiser la douleur jusqu’au

décès naturel. Ces soins peuvent être offerts à domicile, dans un espace familier

ou dans un établissement de santé, comme les hôpitaux et centres de soins. Il

existe également plusieurs maisons spécialisées, qui proposent un

environnement chaleureux dédié exclusivement aux soins palliatifs.

• Sédation palliative 

L’objectif est d’abaisser le niveau de conscience pour soulager les symptômes

réfractaires, qui ne répondent pas aux traitements. Ces symptômes sont ceux qui

compromettent la qualité de vie, comme des difficultés à respirer, des nausées,

de l’agitation, des douleurs insupportables, etc. Une évaluation médicale est

d’abord réalisée, suivie d’une discussion approfondie avec le patient et ses

proches. Puis, des médicaments induisent l’état d’inconscience jusqu’au décès

naturel.

• Soins de confort

Les soins de confort englobent les interventions non curatives axées sur le bien-

être de la personne. Cela inclut la gestion de la douleur par des médicaments ou

des approches non pharmacologiques pour soulager, des soins d’hygiène pour

maintenir la dignité de la personne, ou encore un accompagnement

psychologique.

• Aide médicale à mourir

L’aide médicale à mourir est une intervention médicale visant à soulager la

souffrance et provoquer le décès d’une personne, à sa demande. Cette pratique

est réservée aux personnes majeures aptes à consentir, atteintes d’une maladie

grave et incurable. Pour y recourir, plusieurs critères doivent être respectés.

Pour en savoir davantage, n’hésitez pas à consulter le site du gouvernement du

Québec.

L’importance d’être apte à choisir

En contexte de soins de fin de vie, l’aptitude à choisir est une notion cruciale. En

effet, certaines décisions, comme recourir à l’aide médicale à mourir ou refuser

certains traitements, exigent que la personne soit jugée apte au moment de faire

ses choix.

Mais qu’est-ce que ça signifie, « être apte à choisir » ? Voici les critères qui vous

aideront à mieux saisir ce principe :

– Comprendre

Le patient doit saisir les informations médicales relatives à sa condition. Sa

compréhension doit être claire et précise.

– Apprécier

Il doit pouvoir évaluer les conséquences de ses décisions. Sa perception de la

situation doit être réaliste.

– Raisonner

Sa capacité à comparer les options doit être intacte. Son raisonnement doit

rester logique malgré la maladie.

– Exprimer

Il doit pouvoir communiquer clairement ses choix. Sa volonté doit être exprimée

sans ambiguïté.

Déterminer à l’avance ses volontés, c’est possible

On ne peut pas toujours prévoir ce que la vie nous réserve, mais on peut

planifier certaines choses importantes, pendant qu’on est encore en pleine

possession de ses moyens. C’est d’ailleurs le fondement des directives

médicales anticipées, qui vous offrent la possibilité de clarifier vos choix à

l’avance, pour éviter toute confusion si vous n’êtes plus à même de décider.

Ces directives ne sont d’ailleurs pas réservées uniquement aux personnes en fin de

vie, puisque l'aptitude à choisir et à consentir peut disparaître rapidement, que ce

soit à la suite d’un accident, d’un AVC, d’un coma, etc. Bref, les directives

médicales anticipées sont essentielles pour tout le monde, sans exception !

Voici quelques exemples de soins de santé pouvant faire l’objet de directives

médicales anticipées :

– La réanimation cardiorespiratoire ;

– La ventilation assistée par un respirateur ou par toute autre assistance

technique ;

– La dialyse ;

– L’alimentation forcée ou artificielle ;

– L’hydratation forcée ou artificielle.

Si vous n’avez pas encore réfléchi à ces directives et que cela vous intéresse,

prenez le temps de vous informer auprès de votre médecin. En tant que

thanadoula, je peux également vous fournir des renseignements

complémentaires sur les directives médicales anticipées. N’hésitez pas à me

poser toutes vos questions !

Être accompagné pour mieux choisir

Faire des choix éclairés en fin de vie peut représenter un défi, et il est essentiel

de se sentir soutenu tout au long de ce processus.

La présence des proches est,

bien sûr, précieuse, mais comme ils sont eux-mêmes confrontés à leurs propres

émotions, il peut être utile de bénéficier d’un accompagnement externe.

En tant que thanadoula, je m’assure que la personne en fin de vie soit à l’aise de

partager ses pensées, sans ressentir la crainte de blesser ou de déplaire à

autrui. Cette neutralité permet une totale liberté d’expression, nécessaire pour

faire des choix en accord avec ses désirs et valeurs.

J’espère que cet article vous a aidé à mieux comprendre vos choix en fin de vie.

N’hésitez pas à me contacter si vous avez des questions ou si vous souhaitez être accompagné(e) dans votre réflexion. Je suis là pour vous !

Dans un prochain article, nous irons encore plus loin ensemble, parce qu’un

projet de fin de vie ne se limite pas qu’aux soins de santé. En effet, penser aux rituels, aux célébrations et aux legs offerts est une manière tout aussi importante d’honorer sa vie, tout en apportant une dose de réconfort et de sérénité à nos proches.